Técnicas de higiene bucodental; Control de placa diario

Además de un diagnóstico precoz para maximizar la eficacia de su tratamiento, patologías como la Gingivitis o la Periodontitis requieren de la concienciación e implicación del paciente para mantener un control eficaz de la enfermedad a través de técnicas de higiene bucodental que se deben seguir diariamente.

Como hemos visto en otros artículos, las enfermedades de las encías son multifactoriales, pero uno de los más importantes es la higiene de la cavidad bucal. En este artículo vamos a profundizar en el modo en que el paciente periodontal debe controlar diariamente su nivel de placa para eliminarlo o, en su defecto, retrasar su aparición el mayor tiempo posible.

Eliminación de la placa

La eficacia de la remoción de placa supragingival con el cepillado diario depende de:

Diseño del cepillo.
Técnica de cepillado.
Frecuencia y duración de la técnica de cepillado.

Los profesionales sanitarios de la Odontología deben estar familiarizados con los productos relacionados con la higiene bucodental y asesorar a los pacientes en función de sus necesidades individuales, por lo que, ante cualquier duda, ponte en contacto con tu dentista habitual. Por ejemplo, si con tu cepillo te sangran las encías, es posible que necesites un cepillo de cerdas más suaves o, incluso, que te estés cepillando de manera incorrecta.

Cepillo de dientes

Existen multitud de cepillos dentales específicos para cada paciente y, cada uno de ellos, será el más indicado para las técnicas de higiene bucodental. En los pacientes periodontales, las cerdas de los cepillos dentales se recomiendan de dureza media o suave, pero nunca cerdas duras. En pacientes con discapacidad, o poca habilidad manual, es mejor recomendar cepillos con mangos anchos que faciliten su agarre. En niños, por ejemplo, se emplean cepillos con cabezales más pequeños y con mangos adecuados para las manos infantiles en función de la edad del paciente pediátrico. Por otro lado, existen cepillos especialmente diseñados para la remoción de la placa después de las cirugías orales, cepillos con cerdas ultra suaves para no lesionar las zonas operatorias durante la cicatrización, pero a su vez, capaces de retirar la placa que pueda acumularse alrededor de estas zonas para evitar la sobreinfección.

TÉCNICAS DE CEPILLADO

«La técnica ideal de cepillado es la que permite una remoción completa de la placa, en el menor tiempo posible, sin causar ninguna lesión a los tejidos». Hansen & Gjermo, 1971.

Técnica horizontal

La cabeza del cepillo se coloca contra los dientes en un ángulo de 90º y se realizan movimientos horizontales. También llamada Técnica del zapatero.

Técnica vertical

Se realiza un movimiento vertical, arriba y abajo.

Técnica de Stillman

La cabeza del cepillo se coloca contra el diente, en el margen entre la encía y el diente, en un ángulo de 45º. Se introducen las cerdas parcialmente en el margen gingival y parcialmente sobre la superficie del diente. Se ejerce una ligera presión + movimientos vibratorios, sin mover el cepillo de su posición original.

Técnica de Stillman modificada

La cabeza del cepillo se coloca en la misma posición que en la técnica de Stillman pero después derealizar la presión, la cabeza del cepillo se desplaza progresivamente en dirección oclusal. Se emplea generalmente en pacientes con recesiones gingivales, para no dañar el tejido marginal y consigue:

Correcta higiene general.
Remoción de placa.
Estimula y masajea la encía.

Técnica de Bass

La cabeza del cepillo se coloca en una posición oblicua respecto al diente, a 45º, con el objetivo de introducir la punta de las cerdas en el surco gingival. Posteriormente el cepillo se mueve en dirección anteroposterior (mesio-distal / horizontal) con movimientos cortos.

Es una técnica útil para la remoción de placa del margen gingival y subgingival.

Técnica de Bass modificada

La cabeza del cepillo se coloca en una posición similar a la empleada en la técnica de Bass, también con el objetivo de introducir la punta de las cerdas en el surco gingival. Posteriormente el cepillo se mueve en dirección anteroposterior (mesio-distal) y finalmente se realiza un movimiento de rotación en dirección oclusal. Es la combinación entre la técnica de Bass y la técnica de Stillman modificada.

Existen múltiples estudios que comparan la eficacia de los distintos métodos de cepillado para la remoción de placa que demuestran que, estadísticamente, no existen diferencias significativas entre unos u otros.

FRECUENCIA Y EFECTIVIDAD DEL CEPILLADO

Lo que sí es un hecho, es que la enfermedad periodontal está más relacionada con la «calidad del cepillado dentario» que con la frecuencia del mismo. A pesar de que no existe una base científica, la frecuencia recomendada de cepillado es de dos veces al día es comúnmente aceptada por sociedades científicas y expertos.

Si hablamos del tiempo mínimo de cepillado, podemos recomendar que, con un correcto cepillado dental, 2 minutos son suficientes para realizar una correcta higiene dental.

Estos dos minutos deben repartirse igualitariamente entre los dientes del maxilar superior y los dientes de la mandíbula. Hay cepillos eléctricos que marcan los tiempos de cepillado con una pequeña vibración, avisando, incluso, cada 30 segundos para centrarse en cuadrantes. Es decir, 30 segundos de cepillado en los dientes superiores de la izquierda, 30 segundos en los superiores de la derecha y, así, sucesivamente.

También es interesante recomendar al paciente controlar el tiempo las primeras veces y, cuando se haya acostumbrado a los tiempos de cepillado, concentrarse en la técnica de cepillado aprendida. De este modo, de una manera sencilla y en poco tiempo, será capaz de realizar un cepillado correcto en el tiempo deseado.

RECAMBIO DEL CEPILLO DE DIENTES

En la mayoría de artículos o recomendaciones sanitarias se recomienda que, para seguir unas técnicas de higiene bucodental adecuadas, es aconsejable cambiar el cepillo cada dos o tres meses, sin embargo, el cepillo de dientes se debe cambiar cuando las cerdas empiecen a mostrar signos de deterioro. No importa si tu cepillo se ha estropeado a las dos semanas, lo cual es posible si utilizamos un cepillo de cerdas muy suaves o ejercemos una presión excesiva sobre nuestros dientes durante el cepillado. Por lo tanto, hay que cambiar el cepillo cuando las cerdas estén dobladas y desgastadas independientemente de cuánto tiempo tenga el cepillo.

En caso de no detectar el deterioro, la recomendación general es de cambiar el cepillo de dientes tras los 3 meses de uso.

CEPILLO ELÉCTRICO VS CEPILLO MANUAL

Cepillo de dientes eléctrico

En el World Workshop de Periodoncia de 1966 se acordó recomendar cepillo eléctrico a:

Pacientes poco motivados en el cuidado de su salud bucodental.
Pacientes que presenten dificultad para el uso del cepillo manual (falta de destreza manual).

El cepillo eléctrico realiza movimientos programados que mejoran la higiene bucodental. Estos movimientos de rotación y oscilación de las cerdas a altas frecuencias mejoran su eficacia en la remoción de placa y el control de la inflamación gingival respecto a los cepillos convencionales, sin embargo, no pueden ser considerados una sustitución a los métodos específicos de higiene interproximal.

Indicaciones específicas:

Pacientes no motivados.
Pacientes periodontales con un control pobre en la remoción de placa.
Pacientes con poca destreza manual.
Pacientes con discapacidad física o psíquica.

Higiene interdental

Una de las máximas que el paciente (y especialmente el periodontal) debe asumir desde el principio del tratamiento es que el cepillado dental no es suficientemente efectivo para el control de la placa interdental y requerirá de técnicas de higiene bucodental complementarias.

Para eliminar la placa en su totalidad – o la mayor cantidad posible – especialmente en zonas de difícil acceso, los métodos de higiene auxiliares son imprescindibles.

Por tanto, y para recomendar los mejores sistemas de higiene interdental para cada paciente, debemos tener en cuenta varios factores, entre los que destacamos:

Espacio interdental.
Posición dentaria.
Alineación / apiñamiento.
Habilidad y motivación.

Seda dental

Cuando la papila dental cubre completamente el espacio interdental, la seda dental elimina el 80% de la placa interdental y es una de las técnicas de higiene interdental más recomendables.

El factor más importante que influye en el uso de la seda dental es la facilidad de su utilización. Sin embargo, es importante educar al paciente desde el principio ya que, como todas las actividades humanas, la habilidad en cualquier actividad se obtiene con la repetición y, en este caso, con la rutina diaria en cada higiene bucodental, pero nunca asumir que el paciente sabe usarla.

Más allá de las recomendaciones personales para cada paciente, como norma entre las técnicas de higiene bucodental, es conveniente usar la seda dental una vez al día, por la noche e inmediatamente después de cenar.

Entre algunas pautas reseñables que compartir con el paciente:

Emplear suficiente seda dental para poder utilizarla de forma confortable (45 cm.).
Enrollar la seda alrededor de ambos dedos medios/anulares y sujetarla con el índice y pulgar.
Introducir la seda suavemente en el espacio interdental con movimientos controlados.
Colocar la seda con forma de C y avanzar hasta el cuello del diente (zona cervical) intentando introducirse por el margen gingival.
Asegurarse que nos introducimos en el surco gingival.
El paciente no debe sentir dolor.
Cuando nos aseguramos de que hemos limpiado la superficie proximal del diente, debemos cambiar el segmento de la seda dental para limpiar la superficie contraria (mesial/distal).

Desventajas de la seda dental

Como cualquier sistema de higiene, el uso de la seda dental también tiene una serie de desventajas entre las cuales podemos destacar:

Dificultad de su uso en las zonas posteriores.
Dificultad de su uso en pacientes con tratamientos de ortodoncia fija.
Retención fija o ferulización.
Requiere destreza manual.
Añade tiempo al proceso de higiene bucodental.
Riesgo de daño tisular si no lo usamos correctamente.

Cepillos interproximales

Otra de las técnicas, o herramientas para la higiene interdental son los cepillos interproximales de los que ya hablamos en profundidad en nuestro blog y que podéis consultar en este artículo.

Sin embargo, a modo de resumen, podemos destacar:

Presentan diferentes tamaños y formas.
Deben ser seleccionados para encajar perfectamente en el espacio interdentario.
Deben emplearse, además, en casos de superficies radiculares expuestas para los defectos de furca y concavidades.
Están especialmente recomendados para pacientes con Ortodoncia con brackets.
Suelen ser efectivos durante, aproximadamente , dos semanas.

Raspador lingual

Otro elemento a destacar para seguir unas correctas técnicas de higiene bucodental son los raspadores linguales. En muchas ocasiones, el paciente no sabe siquiera que las encías son una parte importante de la higiene dental, así que, cuando se les comenta que también la lengua debe limpiarse, suele ser una sorpresa para ellos.

El motivo de que la lengua deba ser un elemento de la cavidad bucal a tener en cuenta para la higiene es que en el su dorso se encuentra un gran número de microorganismos. Estas bacterias localizadas en la lengua pueden ser el reservorio para la diseminación bacteriana a otras zonas de la cavidad oral. Además, pueden ser el origen de un problema de halitosis.

Por lo tanto, el cepillado lingual debe ser incorporado en la rutina de higiene bucodental diaria.

Uno de los problemas que puede generar la limpieza de la lengua es que, en algunos pacientes, provoca náuseas. Una de las recomendaciones que les podemos hacer es empezar en la punta de la lengua para ir acostumbrándose al raspado y, poco a poco, ir ascendiendo a lo largo de la lengua.

Irrigador dental

Los irrigadores dentales están diseñados para eliminar la placa y los detritus a través de una acción mecánica por un chorro de agua a presión. Estos irrigadores se han demostrado eficaces en el tratamiento diario de la gingivitis por parte del paciente y un excelente coadyuvante a la higiene bucodental habitual para la remoción de placa.

Al mismo tiempo, son muy sencillos y agradables de utilizar para el paciente, lo que suele ayudar a su uso diario en pacientes poco motivados.

Revelador de placa

Existen compuestos químicos, como la eritrosina o fucsina, que tiñen literalmente la placa dental con el objetivo de hacerla visible para el paciente.

Estos compuestos se debe emplear después del cepillado dentario especialmente durante las primeras semanas de educación en hábitos de higiene bucodental.

El motivo es sencillo; si el paciente, tras cepillarse, se aplica estos productos y percibe visualmente que, incluso después de limpiarse la boca, sus dientes siguen teniendo placa, será mucho más sencillo concienciarlos de que es fundamental la constancia en la higiene dental diaria.

CONCLUSIONES

Las instrucciones de higiene oral deben ser individualizadas para cada paciente en función de sus necesidades y el resto de factores a tener en cuenta.
El paciente debe ser consciente de que su implicación en la higiene bucodental es imprescindible. Se debe ver envuelto en el proceso de instrucción.
Los programas de mantenimiento deben ser planificados en función de las necesidades individuales y siempre deben complementarse con un refuerzo y motivación hacia las IHO.