La importancia de las higienes dentales profesionales

Aunque a menudo se subestima su importancia, la salud bucodental es un elemento esencial de la salud general. Más allá de la estética y el confort, la boca no deja de ser la puerta de entrada al organismo y su estado influye directa y significativamente en la salud sistémica.

En las últimas décadas, la Odontología preventiva ha ganado protagonismo promoviendo prácticas y desarrollando e implementando tecnologías que ayudan a mantener una buena salud oral y prevenir enfermedades.

En este artículo vamos a analizar y exponer por qué son cruciales las higienes dentales periódicas, qué implicaciones tienen para la salud general y en qué consisten y cómo funcionan los últimos avances tecnológicos en el ámbito de la higiene dental en Odontología .

¿Por qué son importantes las higienes dentales regulares?

Aunque nuestros pacientes practiquen una correcta higiene bucodental y hagan suyas recomendaciones fundamentales como el cepillado diario, el uso del hilo dental y los enjuagues con colutorios, lamentablemente, estas prácticas diarias de higiene dental no son suficientes para eliminar completamente la placa bacteriana y el cálculo dental (sarro) que se acumulan con el paso del tiempo. Por este motivo, son necesarias las higienes dentales profesionales, ya que permiten eliminar en profundidad estos depósitos de difícil acceso que suelen quedar desatendidas incluso en personas con una excelente rutina de higiene bucal.

Relación entre salud oral y salud sistémica

Desde hace más de dos décadas, múltiples estudios han evidenciado que las enfermedades periodontales —como la gingivitis y la periodontitis— no sólo afectan a los dientes y encías, sino que se asocian a problemas de salud sistémica. En nuestro blog os hemos presentado artículos en los que la evidencia científica relaciona la salud de las encías con enfermedades sistémicas. Por poner algún ejemplo, podemos referir en este punto que la periodontitis se ha relacionado con:

• Cardiopatías: las bacterias periodontales pueden ingresar al torrente sanguíneo y contribuir a procesos inflamatorios sistémicos y aterosclerosis.
• Diabetes mellitus: la relación es bidireccional. La diabetes mal controlada favorece las infecciones periodontales, y estas últimas pueden dificultar el control glucémico.
• Parto prematuro y bajo peso al nacer: las infecciones bucodentales aumentan el riesgo de complicaciones obstétricas.
• Enfermedades respiratorias: las bacterias orales pueden aspirarse hacia los pulmones y causar infecciones, especialmente en pacientes vulnerables.

Visto esto, resulta sencillo afirmar que son precisamente las relaciones entre la salud bucodental y este tipo de enfermedades – algunas sistémicas – las que nos permiten asegurar que los procesos de higiene dental profesional regulares no son una cuestión meramente estética, sino una medida preventiva de salud integral.

Control de placa bacteriana y cálculo dental

Empecemos explicando conceptos. La placa bacteriana es una biopelícula que se forma de manera continuada sobre las superficies dentarias y que tiene su origen, básicamente, en los restos de comida que se acumulan en la estructura dental. Si estos restos no se eliminan eficazmente, se mineralizan y se convierte en cálculo dental (sarro o placa), que actúa como reservorio bacteriano y promueve la inflamación gingival.

Como hemos visto, la higiene dental diaria de los pacientes, aunque sí retrasa su aparición, no es capaz de eliminar totalmente este cálculo dental, pero las higienes dentales profesionales sí eliminan estos depósitos, interrumpen el ciclo inflamatorio y permiten restablecer el equilibrio del microbioma oral. Además, permiten detectar de forma precoz lesiones cariosas, problemas periodontales incipientes o alteraciones de las mucosas.

Cada cuanto tiempo debo hacerme una higiene dental

Las guías clínicas de entidades como la European Federation of Periodontology (EFP) y la American Dental Association (ADA) recomiendan realizar una higiene dental profesional entre una y dos veces al año en pacientes sanos, y con mayor frecuencia en personas con factores de riesgo como diabetes, tabaquismo, enfermedad periodontal previa o uso de prótesis o implantes.

¿En qué consiste una higiene dental profesional convencional?

Tradicionalmente, las higienes dentales profesionales combinan varias técnicas:

• Detartraje ultrasónico: empleo de dispositivos que generan vibraciones a alta frecuencia para desprender el cálculo dental adherido.
• Instrumentación manual que eliminan los restos de cálculo subgingival mediante curetas periodontales.
• Pulido dental: se utiliza una pasta profiláctica y un cepillo rotatorio para eliminar manchas extrínsecas y alisar la superficie dental.

Si bien estas técnicas son efectivas, presentan ciertas limitaciones ya que pueden resultar molestas para el paciente, requieren de un mayor tiempo de intervención en zonas de difícil acceso y pueden generar cierta abrasión en esmalte e inflamación en tejidos blandos.

Últimos avances tecnológicos en el ámbito de la higiene dental en Odontología

Uno de los sistemas incorporados en los últimos años en el ámbito de la higiene dental profesional es la tecnología de los sistemas de profilaxis sub- y supragingivales.

Son sistemas mínimamente invasivos que utilizan un chorro de aire, agua y polvo profiláctico para eliminar eficazmente la biopelícula (placa), pigmentaciones en el esmalte y depósitos blandos de las superficies dentales, las restauraciones y los tejidos periimplantarios.

¿Cómo funcionan?

Estos dispositivos incorporados desde hace años en el Instituto CIMEV, constan de una pieza de mano que expulsa un chorro de mezcla de aire, agua a temperatura controlada y un polvo profiláctico. Este polvo profiláctico específico, generalmente a base de eritritol, posee partículas ultra finas que permiten una limpieza suave y eficaz de la superficie de los dientes.

Su funcionamiento, aunque mecánicamente sencillo, es especialmente eficaz; El polvo profiláctico se mezcla con el aire y el agua formando un aerosol que se proyecta sobre las superficies dentales y mucosas, eliminando eficazmente la biopelícula dental sin dañar el esmalte o los tejidos blandos.

Tipos de polvos profilácticos

Existen varios tipos de polvos utilizados en este tipo de dispositivos, seleccionados según la indicación clínica:

• Eritritol: polvo de baja abrasividad, seguro para el uso en esmalte, dentina, implantes, tejidos blandos y áreas subgingivales.
• Bicarbonato de sodio: de mayor abrasividad, indicado para eliminar pigmentaciones intensas en superficies duras.
• Glicina: menos abrasivo que el bicarbonato, pero más que el eritritol que está indicado para uso supragingival.

La elección depende del estado de salud oral del paciente y de los objetivos clínicos y será siempre el odontólogo el que decidirá, en cada caso, el uso de uno u otro.

Beneficios clínicos y ventajas de los sistemas de profilaxis

Los estudios clínicos realizados han demostrado varias ventajas de este sistema:

1. Eficacia superior en la eliminación de la placa

La placa (o biofilm oral) se adhiere tan firmemente a las superficies dentarias y subgingivales que no todos los sistemas de higiene oral profesional permiten su completa eliminación.  Esta nueva tecnología nos permite una remoción uniforme y completa de este biofilm en zonas de difícil acceso, como bolsas periodontales, áreas interproximales y tejidos periimplantarios.

2. Mayor confort para el paciente

Al utilizar una mezcla de aire, agua templada y polvo de partículas finas, reduce notablemente la sensación de molestia respecto a métodos convencionales. La temperatura ajustable del agua minimiza la sensibilidad dental y mejora la tolerancia del procedimiento.

3. Menor daño a tejidos duros y blandos

Los polvos como el eritritol tienen una abrasividad mínima, lo que permite realizar higienes dentales sin desgaste significativo del esmalte ni irritación de la encía o mucosa oral, lo que favorece su uso frecuente incluso en pacientes con sensibilidad dentaria.

4. Mayor rapidez y eficiencia

Permite realizar una profilaxis completa en menos tiempo, reduciendo la fatiga para el profesional y mejorando la experiencia del paciente.

5. Indicada en pacientes con implantes y ortodoncia

Al mismo tiempo, este sistema es especialmente útil para mantener la salud periimplantaria y en pacientes portadores de aparatología ortodóntica, donde los métodos convencionales encuentran más dificultades para eliminar la placa.

Dicho todo esto, y como conclusión, podemos afirmar que:

1. las higienes dentales profesionales regulares son una medida de prevención fundamental para la salud bucodental y sistémica. Permiten controlar la placa bacteriana, prevenir enfermedades periodontales y detectar precozmente alteraciones orales. La evidencia médica respalda su impacto positivo en la prevención de patologías cardiovasculares, diabetes mal controlada, complicaciones obstétricas y enfermedades respiratorias.
2. Tecnologías de vanguardia como los sistemas de profilaxis representan una innovación tecnológica que mejora la eficacia, seguridad y confort de las higienes dentales. Su capacidad para eliminar el biofilm de forma mínimamente invasiva, en menos tiempo y con mejor tolerancia para el paciente, lo convierte en una herramienta indispensable en la odontología contemporánea y la prevención de patologías sistémicas.
3. Promover el acceso y la adherencia a estas higienes periódicas, informando adecuadamente a los pacientes sobre su importancia y beneficios, es un compromiso ético y sanitario que contribuye al bienestar global de la población.

Por estos motivos, basados en evidencia científica, desde el Instituto CIMEV, recomendamos encarecidamente a nuestros pacientes realizarse higienes dentales profesionales periódicas para prevenir, no sólo patologías bucodentales, sino enfermedades sistémicas de mayor complejidad que requieren tratamientos más invasivos y consecuencias menos aconsejables.

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